Il manager dell’Atalanta Gian Piero Gasperini ha parlato a sostegno del suo attaccante stellare, Ademola Lookman, prima dell’imminente scontro della sua squadra in UEFA Champions League contro lo Stoccarda alla MHPArena. Gasperini ritiene che Lookman abbia le carte in regola per emergere come il miglior giocatore africano, potenzialmente superando Victor Osimhen del Napoli, che ha dominato la scena nelle ultime stagioni.
Lookman, che è stato determinante nell’impressionante campagna 2023-24 dell’Atalanta, è stato indicato come il favorito dei bookmaker per vincere il prestigioso premio di calciatore africano dell’anno. Tuttavia, deve affrontare una dura concorrenza da parte di numerose star di spicco, tra cui il suo compagno di squadra nigeriano William Troost-Ekong, che è stato nominato giocatore più prezioso della Coppa d’Africa del 2023. Altri contendenti includono Edmond Tapsoba del Bayer Leverkusen, Achraf Hakimi del Paris Saint-Germain e una manciata di altri giocatori eccezionali in tutta Europa.
Nonostante la dura competizione, Gasperini non ha dubbi che Lookman abbia il potenziale per superare Osimhen e aggiudicarsi l’onore continentale. “Ademola ha dimostrato costantemente la sua qualità con noi”, ha detto Gasperini durante la conferenza stampa pre-partita. “Le sue prestazioni la scorsa stagione sono state notevoli, sia in termini di gol che di assist. Ha una grande combinazione di ritmo, abilità e occhio per il gol. La sua crescita all’Atalanta è stata eccezionale e credo che possa continuare a svilupparsi fino a diventare uno dei migliori giocatori africani, se non il migliore”.
Lookman, 26 anni, ha vissuto una stagione 2023-24 eccezionale, segnando 17 gol e registrando 10 assist in 45 presenze in tutte le competizioni. Le sue prestazioni hanno avuto un ruolo chiave nella spinta dell’Atalanta verso il calcio europeo, ed è stato debitamente nominato **Giocatore dell’anno** del club.
Sulla scena internazionale, Lookman ha brillato quando la Nigeria ha raggiunto la finale della Coppa d’Africa del 2023. Ha segnato tre gol in sette partite ed è stato incluso nella Squadra ufficiale del torneo. Il suo mix di versatilità offensiva e finalizzazione clinica lo ha reso una figura di spicco sia per il club che per la nazione.
Nonostante il clamore che circonda la forma di Lookman, Gasperini ha anche riconosciuto l’intensa competizione per il premio di Calciatore africano dell’anno. “Ci sono molti giocatori meritevoli e ognuno ha avuto un anno eccellente”, ha continuato Gasperini. “Tuttavia, le prestazioni costanti di Lookman sia a livello di club che internazionale gli danno una solida base per essere considerato il migliore”.
Mentre la battaglia per i riconoscimenti individuali continua a scaldarsi, Lookman rimane concentrato nell’aiutare l’Atalanta a lasciare il segno in Europa, a partire dalla partita decisiva contro lo Stoccarda. Se continua la sua ottima forma, il sostegno di Gasperini potrebbe rivelarsi profetico e Lookman potrebbe presto unirsi alle fila dei giocatori d’élite africani.
