Vecchi e giovani si sono uniti due volte in una serata vittoriosa per la Lazio, che ha vinto 3-1 contro l’Ajax ad Amsterdam, per una 14a vittoria in 17 uscite, che li ha visti salire in testa alla fase di campionato della UEFA Europa League (UEL) con solo due giornate rimanenti.
La difesa dell’Ajax sembrava nervosa nelle prime fasi, con la Lazio che ha pressato bene i padroni di casa e ha ottenuto una ricompensa con soli 11 minuti sul cronometro.
Mostrando la visione senza pari di un centrocampista veterano di alto livello, Pedro ha agganciato un passaggio intelligente di Nicolò Rovella e ha fatto a pezzi l’Ajax con un passaggio filtrante clinico a Loum Tchaouna. Si è lanciato e ha sparato con potenza oltre Remko Pasveer, registrando debitamente il suo primo gol di livello senior in una competizione per club UEFA.
Brian Brobbey ha avuto una gloriosa occasione per pareggiare al 20° minuto, ma è riuscito solo a mandare di testa largo dopo aver incontrato un lungo cross di Devyne Rensch sul secondo palo.
L’Ajax ha continuato a crescere nel gioco, e dopo un blocco di Fisayo Dele-Bashiru contro il tiro di Bertrand Traoré alla fine del primo tempo, l’attaccante del Burkina Faso ha scatenato l’inferno all’inizio del secondo.
Luca Pellegrini ha bloccato un colpo di testa di Kenneth Taylor su calcio di punizione di Jordan Henderson, e la palla è rotolata a Traoré, il cui razzo inarrestabile è volato nell’angolo in alto a sinistra sul primo palo.
La Lazio non si è fatta scoraggiare da un pareggio così sbalorditivo, e ha ripreso il comando entro cinque minuti grazie all’uomo che in precedenza aveva negato il gol a Traoré.
Una fuga sulla sinistra ha permesso a Mattia Zaccagni di inviare una palla in porta e, nonostante l’angolazione scomoda, Dele-Bashiru ha sparato un tiro che è stato respinto da Pasveer, ma non prima che avesse oltrepassato la linea di pochi centimetri, regalando al nigeriano il suo primo gol sulla scena continentale.
Dall’altra parte, Brobbey ha visto un altro colpo di testa fluttuare appena largo, lasciandolo calciare il palo per la frustrazione.
In modo un po’ inevitabile, lo sfortunato Brobbey ha lasciato il posto a Wout Weghorst, ma non è stato aiutato da azioni che sono diventate più speculative di minuto in minuto, poiché la Lazio ha mantenuto la sua forma e ha cercato di utilizzare il contropiede. Quell’approccio è stato rivendicato in pieno, e in modo abbastanza enfatico, a circa un quarto d’ora dalla fine.
Tchaouna ha ricambiato il favore iniziale correndo come il vento attraverso il centrocampo in difficoltà dell’Ajax, e ha passato la palla a Pedro, che ha tirato un tiro magnifico nell’angolo più lontano della rete di Pasveer per sigillare i punti.
Nel complesso, questa è stata una prestazione maestosa da parte dei nuovi leader della fase di campionato UEL, che ora hanno bisogno solo di un punto dalle loro due partite rimanenti per passare direttamente agli ottavi di finale UEL.
Seconda squadra olandese a perdere in casa contro gli Eagles questa stagione, l’Ajax potrebbe benissimo unirsi a loro, ma il loro viaggio in Lettonia per affrontare l’RFS il 23 gennaio deve essere il tonico che la gente si aspetta, dopo un demoralizzante 13° testa a testa consecutivo senza vittorie contro un’opposizione italiana.
Uomo della partita: Pedro (Lazio)
