Afin de stabiliser et de renforcer l’une des équipes les plus imprévisibles de Ligue 1, INEOS a officiellement confirmé l’arrivée cet été du milieu de terrain international uruguayen Manuel Ugarte, prêté par Manchester United à l’OGC Nice.
L’opération, qui progressait en coulisses, serait désormais en voie de finalisation, quelques formalités restant à régler.
Des sources proches des négociations révèlent qu’INEOS, propriétaire de Nice et actionnaire minoritaire de Manchester United, a joué un rôle déterminant dans la conclusion de ce transfert, s’inscrivant dans un plan plus large de renforcement du club niçois.
INEOS, gage de stabilité à Nice.
Le président d’INEOS, Sir Jim Ratcliffe, avait évoqué ce transfert dans une récente déclaration, soulignant le besoin de renfort au milieu de terrain du club avant de finaliser l’arrivée d’Ugarte.
« Manuel est un joueur que nous admirons beaucoup. Cependant, il est important pour nous d’abord d’assurer l’équilibre de l’effectif. Une fois le poste de milieu défensif bien défini, son arrivée suivra immédiatement », a indiqué Ratcliffe.
Cette déclaration reflète une approche réfléchie de la part d’INEOS, désireux d’apporter de la stabilité à Nice après une période d’irrégularité en Ligue 1. L’arrivée d’Ugarte est perçue comme un pilier essentiel de ce processus de reconstruction.
L’influence de Claude Puel.
L’entraîneur Claude Puel a joué un rôle déterminant dans la validation de ce transfert. Le tacticien français expérimenté considère Ugarte comme un élément crucial de son dispositif tactique pour la saison à venir.
Puel a souligné les qualités du milieu de terrain, déclarant :
« Ugarte apporte intensité, discipline et intelligence tactique. Son athlétisme et sa connaissance du football de Ligue 1 font de lui le joueur idéal pour le projet que nous construisons ici. »
En effet, Ugarte a déjà impressionné lors de son passage en France, ce qui représente un pari à faible risque et à fort impact.
Un nouveau départ après un temps de jeu limité à Manchester United.
L’arrivée d’Ugarte à Nice intervient après une saison 2025/26 difficile à Manchester United, où il a peiné à s’imposer comme titulaire indiscutable.
Performances en championnat (saison 2025/26) :
Premier League : 21 apparitions (23 % de titularisations, 28 % de temps de jeu)
FA Cup : 1 apparition
EFL Cup : 1 apparition
Parties décisives : 0
Discipline : 1 carton jaune
Malgré un apport offensif limité, ses qualités intrinsèques – récupération du ballon, pressing et intelligence défensive – restent très appréciées.
Ce prêt est donc perçu comme une opportunité pour le joueur de 24 ans de retrouver son rythme et sa confiance grâce à un temps de jeu régulier.
Intégration tactique et attentes.
À Nice, Ugarte devrait évoluer en tant que milieu défensif ou axial, assurant le contrôle du jeu et la couverture défensive. Sa capacité à casser les attaques adverses et à se projeter rapidement vers l’avant correspond parfaitement au système structuré et dynamique de Puel.
Alors que Nice ambitionne de remonter au classement de Ligue 1 et de décrocher une qualification européenne, l’arrivée d’Ugarte pourrait s’avérer déterminante.
Réaction optimiste des supporters.
L’annonce du transfert a suscité l’enthousiasme des supporters niçois, qui voient en Ugarte un renfort de grande qualité, capable de dynamiser l’équipe.
La réputation de ténacité et d’abnégation de l’international uruguayen a déjà fait de lui un chouchou du public avant même son premier match à l’Allianz Riviera.
Un prêt stratégique aux implications à long terme.
Bien qu’officiellement un prêt, ce transfert pourrait avoir des conséquences plus importantes. Si Ugarte convainc, Nice pourrait envisager de prolonger son séjour, notamment compte tenu de l’influence d’INEOS sur les deux clubs.
Pour l’instant, tous les regards sont tournés vers l’arrivée du milieu de terrain, alors que l’OGC Nice espère concrétiser ses espoirs lors de la prochaine saison de Ligue 1. Résumé de l’opération :
Joueur : Manuel Ugarte
De : Manchester United
À : OGC Nice
Type : Prêt (Été 2026)
Statut : Confirmé par INEOS, sous réserve des derniers ajustements d’effectif.
À l’approche du mercato estival, ce transfert s’annonce comme une opération stratégique et potentiellement déterminante, susceptible de remodeler le milieu de terrain niçois et de relancer la carrière d’Ugarte.
