Le président de l’Olympique de Marseille, Pablo Longoria, et le directeur sportif Mehdi Benatia ont fait face aux médias vendredi après-midi pour évoquer les conséquences de la défaite chaotique de la semaine dernière à Rennes et de l’altercation dans le vestiaire qui a suivi entre Adrien Rabiot et Jonathan Rowe.
La conférence de presse avait été présentée comme un moment décisif pour le mandat de Roberto De Zerbi et l’unité du club à l’approche d’une saison cruciale. Si la décision a été difficile, le résultat a clairement établi la ligne : Rowe partira, mais Rabiot restera.
Rowe Out, Rabiot Gracié
Longoria a confirmé que Jonathan Rowe, recruté cet été, sera placé sur la liste des transferts avec effet immédiat. Le président a évoqué de « graves manquements à la discipline » et a insisté sur le fait que le club n’avait d’autre choix que d’agir avec détermination.
Les valeurs de l’Olympique de Marseille sont indéniables. Ce qui s’est passé à Rennes est inacceptable. Jonathan Rowe quittera le club. Nous collaborerons avec ses représentants pour trouver la meilleure solution dans les meilleurs délais.
Adrien Rabiot a toutefois bénéficié d’un sursis suite à ses excuses publiques présentées plus tôt dans la semaine. Longoria a reconnu que l’international français avait fait preuve d’« humilité et de responsabilité » en s’adressant à ses coéquipiers, à ses entraîneurs et à ses supporters.
Adrien a présenté ses sincères excuses. Nous reconnaissons son importance pour l’équipe et sa volonté de réparer les dégâts. Il restera joueur de l’OM, sous le coup de sanctions internes strictes, dont un don substantiel à notre fondation.
Le rôle de De Zerbi
Le directeur sportif Mehdi Benatia a révélé que Roberto De Zerbi avait joué un rôle central dans la décision finale. D’abord furieux après l’incident, l’entraîneur italien a depuis affirmé que les qualités de leader et les excuses de Rabiot ne devaient pas être négligées.
L’entraîneur a clairement indiqué que le comportement d’Adrien était inacceptable. Mais il croit aussi qu’il faut donner sa chance aux gens qui reconnaissent leurs erreurs. Pour Jonathan, cependant, la voie à suivre est différente. Roberto soutient les deux décisions.
Supporters divisés, mais espoir d’unité
Les supporters marseillais restent divisés. Si certains groupes de supporters restent indignés par la décision d’exiler Rowe après seulement quelques semaines au club, d’autres estiment que conserver Rabiot, qui a joué un rôle clé la saison dernière, est le seul moyen de préserver leurs ambitions en Ligue 1 et en Ligue des champions.
Christian Cataldo, du groupe de supporters des Dodgers, a de nouveau réagi :
C’est ce que nous voulions, garder Adrien. Maintenant, c’est à lui de nous montrer qu’il peut mener le jeu et ne pas nous décevoir. Nous espérons que cette crise est enfin terminée.
Quelle est la suite pour l’OM ?
L’équipe de De Zerbi est désormais confrontée à un test de caractère majeur avant le choc à domicile de dimanche au stade Vélodrome. Le sélectionneur devrait inclure Rabiot dans son groupe pour le match, même si son nom est sous surveillance. Rowe, quant à lui, suscite déjà l’intérêt de clubs anglais et allemands.
Marseille a peut-être évité l’implosion pour l’instant, mais les événements de la semaine dernière rappellent brutalement la fragilité de l’harmonie au sein de l’un des clubs les plus passionnés de France.
