Dans une déclaration d’intention pour la saison à venir, le RC Lens, club de Ligue 1, a officiellement finalisé le recrutement du milieu de terrain portugais Afonso Sousa en provenance du Lech Poznań, champion de Pologne. Le meneur de jeu de 25 ans, largement considéré comme l’un des joueurs les plus performants de l’Ekstraklasa lors de la saison 2024-2025, a rejoint le club français après d’intenses négociations qui ont abouti à un accord sur tous les termes du contrat.
Une étape décisive pour le joueur et le club
Sousa, qui ambitionnait d’intégrer les plus grands championnats européens, était initialement réticent à cette initiative. Cependant, après de longues discussions et une analyse approfondie de la vision sportive du club sous la direction du nouvel entraîneur Pierre Sage, le milieu de terrain a été convaincu par l’ambition et la direction du RC Lens, malgré l’échec de son équipe à se qualifier pour les compétitions européennes la saison dernière.
« Je suis heureux d’avoir rejoint un club aussi historique, doté d’un public passionné. Je suis là pour tout donner et aider l’équipe à atteindre ses objectifs », a déclaré Sousa lors de sa première déclaration officielle en tant que joueur lensois.
L’entraîneur Pierre Sage a exprimé le même enthousiasme :
« Nous suivons Afonso depuis un certain temps déjà. C’est un joueur intelligent, doté d’une vision de jeu exceptionnelle et promis à un brillant avenir. Son arrivée est un atout majeur pour notre équipe, et nous sommes convaincus qu’il s’adaptera rapidement à la Ligue 1. »
Une saison exceptionnelle en Pologne
Sousa arrive à Lens après avoir réalisé sa meilleure saison avec le Lech Poznań, où il a joué un rôle essentiel dans le neuvième titre du club en Ekstraklasa. Évoluant principalement au poste de milieu de terrain axial avec des responsabilités de meneur de jeu avancées, Sousa a inscrit 13 buts et délivré 6 passes décisives en 31 matchs de championnat, ce qui lui a valu le titre de meilleur milieu de terrain de la saison 2024-2025 en Ekstraklasa.
Son but de la tête contre Piast Gliwice le 24 mai, le but décisif pour le titre, a mis en évidence son talent pour marquer dans les moments décisifs. Il a contribué à hauteur de 28 % aux buts, a été titulaire à 88 % des matchs et a joué 74 % du temps de jeu. Sa discipline et sa régularité – zéro carton rouge et seulement quatre cartons jaunes – ont également mis en valeur sa maturité et sa maîtrise au milieu de terrain.
Un parcours fait de croissance et d’ambition
Né à Aveiro, au Portugal, Sousa a débuté son parcours footballistique au FC Porto, où il a rejoint le centre de formation à 13 ans après un premier passage en 2009. Il a gravi les échelons et a fait partie de l’équipe de Porto, victorieuse de l’UEFA Youth League en 2018-2019, marquant en finale contre Chelsea, témoignant de son tempérament de joueur de haut niveau.
Sousa a fait ses débuts professionnels avec Porto B en 2019, avant de rejoindre B-SAD en 2020. Au sein de ce club lisboète, il a acquis une expérience précieuse en Primeira Liga, inscrivant notamment son premier but professionnel contre le S.C. Braga. En 2022, il a fait un saut audacieux au Lech Poznań, en Pologne, où il est rapidement devenu l’un des milieux de terrain les plus complets du championnat.
À 25 ans, Sousa arrive en France avec maturité, expérience continentale et une soif de faire ses preuves à plus grande échelle.
L’apport de Sousa au RC Lens
Afonso Sousa est un milieu de terrain techniquement doué, doté d’un esprit footballistique aiguisé. Sa capacité à imposer le rythme, à capter les passes sous pression et à marquer depuis le milieu de terrain apporte une dimension essentielle au dynamisme de Lens. Sous la direction de Pierre Sage, qui privilégie un jeu offensif basé sur la possession, Sousa devrait jouer un rôle central dans la reconstruction du club.
Le RC Lens compte sur son leadership et sa capacité à élever le niveau de jeu de son équipe pour se réaffirmer en Ligue 1 et viser la qualification européenne lors des prochaines saisons.
Résumé des transferts
Joueur : Afonso Gamelas de Pinho Sousa
De : Lech Poznań (Pologne)
À : RC Lens (France)
Poste : Milieu axial
Âge : 25 ans
Statistiques 2024-2025 : 31 matchs, 13 buts, 6 passes décisives
Palmarès : Champion d’Ekstraklasa, Milieu de terrain de la saison (2024-2025)
Avec ses meilleures années devant lui et une solide expérience dans la capacité à relever de nouveaux défis, l’arrivée d’Afonso Sousa au RC Lens est plus qu’une simple recrue estivale : c’est une déclaration d’ambition.
