En un fichaje que promete reforzar su profundidad ofensiva y reavivar el entusiasmo de la afición, el Villarreal CF ha llegado a un acuerdo con el extremo nigeriano Samuel Chimerenka Chukwueze, preparando el terreno para su esperado regreso al Estadio de la Cerámica. El club se encuentra en la fase final de las negociaciones con el AC Milan para finalizar el traspaso, y el equipo italiano está dispuesto a dejar marchar al jugador de 26 años este verano.
Chukweze, nacido el 22 de mayo de 1999, es producto de la Diamond Football Academy y llegó al Villarreal en 2017, uniéndose a la prestigiosa cantera del club. Progresó rápidamente en las categorías inferiores, debutando con el filial en abril de 2018 y marcando su primer gol con el primer equipo tan solo un mes después. Su talento innato y su ritmo explosivo le valieron rápidamente un puesto en el primer equipo, donde debutó en la UEFA Europa League contra el Rangers en septiembre de 2018, seguido de su debut en La Liga ese mismo noviembre en un partido de 90 minutos contra el Levante.
El internacional nigeriano se convirtió rápidamente en uno de los favoritos de la afición, conocido por su deslumbrante juego de pies, velocidad y predilección por las jugadas importantes. En abril de 2019, su gran revelación fue reconocida al ser galardonado como Jugador Joven del Año 2018 de la Federación Nigeriana de Fútbol. Quizás su momento más icónico con la camiseta del Villarreal llegó en los cuartos de final de la UEFA Champions League 2021-22, cuando marcó un dramático gol del empate en el minuto 88 contra el Bayern de Múnich, clasificando al equipo español para las semifinales. Su espectacular doblete y asistencia contra el Real Madrid en abril de 2023 consolidaron aún más su estatus como jugador de grandes partidos.
Sin embargo, su fichaje por el AC Milan en el verano de 2023 no le proporcionó los minutos de juego que esperaba. A pesar del prestigio de unirse a uno de los clubes históricos de Europa, Chukwueze se encontró al margen de la plantilla, luchando por conseguir minutos regulares en la Serie A. Frustrado por la falta de oportunidades, empezó a presionar para regresar al Villarreal, un club donde no solo maduró como jugador, sino que se sintió como en casa.
Sobre el inminente traspaso, Chukwueze declaró: «Estoy emocionado de volver al lugar donde todo empezó para mí. El Villarreal siempre ha estado en mi corazón: la afición, el ambiente, todo. Es mi casa».
El entrenador del Villarreal, Marcelino García Toral, también confirmó que el acuerdo estaba en marcha, reconociendo la frustración del extremo en el Milán: «Samuel es un jugador fantástico con un gran potencial. Conocemos sus cualidades y lo que aporta al equipo. Es parte de nuestra familia y siempre será bienvenido de vuelta. Su experiencia al máximo nivel será un gran impulso para nuestra plantilla».
Con los términos personales ya acordados, las conversaciones finales entre el Villarreal y el AC Milan pronto concluirán. Los gigantes de la Serie A no se oponen a este traspaso, deseosos de optimizar su plantilla de cara a la nueva temporada.
El regreso de Chukwueze marcará uno de los momentos clave del mercado de fichajes de verano del Villarreal: una declaración de intenciones para el Submarino Amarillo, que busca construir una plantilla competitiva para los retos nacionales y europeos de la temporada 2025/26.
El reencuentro de Chukwueze con el Villarreal promete no solo un aumento de calidad, sino también el resurgimiento de la historia de amor entre el jugador y el club: una trayectoria que comenzó en el fútbol juvenil y que ahora encuentra un nuevo y emocionante capítulo.
