RB Leipzigs Stürmer André Silva hat es mehr als deutlich gemacht: Das morgige Spiel im Celtic Park ist für die deutsche Mannschaft ein Pflichtspiel, ähnlich einem Finale im Kampf um den Verbleib in der Champions League. Nach einem turbulenten Start in die Europa-Saison steht Leipzig unter erheblichem Druck, einen Sieg zu erringen, und Silva betont, dass ihre Träume vom Weiterkommen im Turnier prekär auf dem Spiel stehen.
Trotz ihrer Wettbewerbsfähigkeit hat Leipzig in der Gruppenphase eine Reihe knapper Niederlagen hinnehmen müssen, sodass sie in den ersten drei Spielen keinen Punkt holen konnten. Diese Pechsträhne hat den Einsatz deutlich erhöht, sodass die Begegnung mit Celtic nicht nur entscheidend, sondern möglicherweise auch entscheidend für ihre Champions-League-Ambitionen ist.
Celtic hingegen geht mit dem Rückenwind ihrer aktuellen Position in der Gruppe in dieses Spiel. Der schottische Meister hat in seinen drei Spielen vier Punkte geholt und möchte seinen Heimvorteil in einem Stadion, das für seine elektrisierende Atmosphäre bekannt ist, ausnutzen. Die Hoops werden versuchen, alle drei Punkte zu holen, was ihre Chancen auf den Einzug in die K.o.-Runde erhöhen würde.
Silva, der mit RecordSport sprach, scheute sich nicht, die Realität ihrer Situation zu berücksichtigen. „Dieses Spiel gegen Celtic ist für uns wie ein Finale. Wir brauchen einen Sieg, um in diesem Wettbewerb zu bleiben. Mit null oder einem Punkt aus vier Spielen könnte uns nur ein Wunder in die nächste Runde der Champions League bringen. Wir sind kein schlechtes Team, aber in den bisherigen Spielen fehlte uns das Glück.“
Der portugiesische Nationalspieler erkannte auch die gewaltige Herausforderung, die Celtic zu Hause darstellt. „Sie haben bereits vier Punkte und sind zu Hause sehr stark“, bemerkte er. „Das ist eine Warnung für uns. Es wird kein einfaches Spiel für uns und wir werden von der ersten Minute an enorme Anstrengungen unternehmen müssen, um zu gewinnen.“
Leipzigs Trainer Marco Rose wird Silvas Meinung wahrscheinlich teilen und von seiner Mannschaft eine temperamentvolle und konzentrierte Leistung fordern. Der spürbare Drang, Punkte zu holen, könnte jedoch auch zu einem offeneren Spiel führen und Celtic die Möglichkeit geben, etwaige Defensivfehler auszunutzen.
Für Celtic wäre ein Sieg ein wichtiger Schritt auf dem Weg ins Achtelfinale des Turniers. Die Bhoys sind sich durchaus bewusst, dass ihre Chancen davon abhängen, das Beste aus ihren Heimspielen zu machen, und die Atmosphäre im Celtic Park wird mit Sicherheit elektrisierend sein, da sie versuchen, die Unterstützung ihrer Fans zu nutzen.
Während sich beide Teams auf eine Begegnung vorbereiten, bei der es um viel geht, ist der Anpfiff für 20 Uhr angesetzt. Alle Augen sind auf den Celtic Park gerichtet, während Leipzig darum kämpft, seine europäischen Hoffnungen am Leben zu erhalten, und Celtic versucht, seine eigenen Aussichten auf ein Weiterkommen in der Champions League zu verbessern. Die Bühne ist bereit für ein spannendes Showdown, bei dem jede Seite ihre eigenen Ambitionen in dieses entscheidende Spiel mitbringt.
